L'ex sito di Ward Recycling per la lavorazione della "plastica flessibile"

Un’azienda di riciclaggio della plastica ha annunciato l’intenzione di investire 25 milioni di sterline in un ex impianto di smistamento della carta a Teesside in modo che possa trattare plastica flessibile post-consumo e post-industriale.

Sterling Polymers ha acquisito il sito di 67.000 metri quadrati a Hartlepool nel giugno 2021, dopo che la società di riciclaggio della carta con sede a North Allerton Ward Recycling Ltd ha cessato l'attività lo scorso febbraio (vedi articolo suletsrecycle.com).

Una volta completato lo sviluppo, Sterling Polymers afferma che il suo impianto sarà in grado di lavorare 130.000 tonnellate di plastica flessibile all'anno.

L'impianto ospiterà due linee: una linea principale per la plastica flessibile, compresi imballaggi in polipropilene (PP), LDPE, jazz, colorati e trasparenti e un'ulteriore linea che sarà installata il prossimo anno per gestire i rifiuti di plastica derivati ​​da apparecchiature elettriche ed elettroniche e plastica rigida.

Il processo di riciclaggio della plastica flessibile comporterà la selezione ottica, il rilevamento dei metalli, lo screening e il lavaggio prima dell'estrusione in un granulo che può essere utilizzato nella produzione.

Tim Croxford, direttore delle operazioni e della conformità di Sterling Polymers, ha dichiarato aletsrecycle.com che l'impianto sarà il "primo nel Regno Unito" a eseguire l'intero processo, compreso il lavaggio e la pellettizzazione.

Ha detto: "Questa è una buona notizia per un'area con un alto tasso di disoccupazione. Una volta che saremo operativi, il progetto fornirà più di 100 posti di lavoro. Lo sviluppo rientra molto bene nella rigenerazione della Tees Valley".

Sterling Polymers afferma che sta attualmente esaminando il processo di richiesta di pianificazione per lo sviluppo del sito con il consiglio comunale di Hartlepool.

Quest’ultimo impegno rappresenta un gradito voto di fiducia in Hartlepool e nella regione più ampia – Ben Houchen, sindaco di Tees Valley

L'azienda spera che la "prima fase" del progetto venga completata entro novembre, quando l'impianto inizierà a lavorare materiali di imballaggio flessibili in PP e polietilene (PE), prima del lavaggio e dell'estrusione in granuli.

In una dichiarazione, Cllr Shane Moore, leader del consiglio comunale di Hartlepool, ha dichiarato: "Recentemente ho avuto la possibilità di visitare il sito di Sterling Polymers e saperne di più sui loro entusiasmanti piani per Hartlepool.

"Questo sarà il primo impianto di imballaggio flessibile e rilavorazione di questo tipo del Regno Unito e non vedo l'ora di vedere le strutture del sito espandersi nei prossimi anni."

Ben Houchen, sindaco di Tees Valley, ha aggiunto: "Questo massiccio investimento di 25 milioni di sterline consentirà a Sterling Polymers di realizzare i suoi ambiziosi piani di espandere la propria base di Hartlepool e, cosa molto importante, di creare 100 nuovi ruoli a livello locale.

"Quest'ultimo impegno rappresenta un gradito voto di fiducia in Hartlepool e nella regione più ampia, e non vedo l'ora di vedere Sterling Polymers continuare a crescere, investire e creare posti di lavoro di migliore qualità."

Il signor Croxford ha detto che non c'erano piani per addebitare una tariffa d'ingresso per accettare materiale presso la struttura. Invece, Sterling Polymers potrebbe offrire uno sconto per materiale di “buona qualità”.

Sterling Polymers potrebbe iniziare a operare "domani", ha aggiunto, poiché la lavorazione del materiale proveniente da un'anonima società di riciclaggio di plastica con l'azienda ha legami.

Croxford ha affermato che l'impianto conserva la possibilità di gestire e smistare la carta, ma non ha piani immediati in tal senso.

Il 1° aprile è entrata in vigore nel Regno Unito una tassa sugli imballaggi in plastica, applicata agli imballaggi fabbricati o importati in cui la plastica utilizzata è riciclata per meno del 30%.

L’imposta è fissata a 200 sterline per tonnellata di imballaggi in plastica e mira a fornire un chiaro incentivo economico alle imprese affinché utilizzino materiale plastico riciclato.

Ciò ha portato alcuni tipi di plastica riciclata a prezzi molto più alti negli ultimi mesi.

Un altro specialista del riciclaggio della plastica, Jayplas, è nelle fasi finali della costruzione di un impianto di lavaggio e pellettizzazione per pellicole usate a Loughborough (vedi articolo suletsrecycle.com).

[NOTA DELL'EDITORE: Non esiste alcun collegamento tra Ward Recycling (numero azienda 04373217) e la società di riciclaggio di metalli e rifiuti con sede nel Derbyshire Donald Ward Ltd.]