Nuovo rapporto di Greenpeace: il riciclaggio della plastica è morto

Carta, cartone e metalli vengono tutti riciclati a un ritmo elevato, ma la plastica continua a essere spazzatura

24 ottobre 2022

La maggior parte della plastica semplicemente non può essere riciclata, conclude un nuovo rapporto di Greenpeace USA. Il Circular Claims Fall Flat Again, pubblicato oggi, rileva che le famiglie statunitensi hanno generato circa 51 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica nel 2021, di cui solo 2,4 milioni di tonnellate sono state riciclate.

WASHINGTON, DC (24 ottobre 2022) — La maggior parte della plastica semplicemente non può essere riciclata, conclude un nuovo rapporto di Greenpeace USA. Il Circular Claims Fall Flat Again, pubblicato oggi, rileva che le famiglie statunitensi hanno generato circa 51 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica nel 2021, di cui solo 2,4 milioni di tonnellate sono state riciclate.

Il rapporto rileva inoltre che nessun tipo di imballaggio in plastica negli Stati Uniti soddisfa la definizione di riciclabile utilizzata dall’iniziativa New Plastic Economy (EMF NPE) della Fondazione Ellen MacArthur. Si stima che il riciclaggio della plastica sia sceso a circa il 5-6% nel 2021, in calo rispetto al massimo del 9,5% nel 2014 e dell’8,7% nel 2018. A quel tempo, gli Stati Uniti esportavano milioni di tonnellate di rifiuti di plastica in Cina e li consideravano come riciclato anche se gran parte di esso è stato bruciato o gettato in discarica.

Secondo gli standard EMF NPE, un articolo deve avere un tasso di riciclaggio del 30% per ricevere la classificazione "riciclabile". Due delle plastiche più comuni negli Stati Uniti e spesso considerate riciclabili – PET n. 1 e HDPE n. 2, in genere bottiglie e brocche – scendono ben al di sotto della soglia EMF NPE, raggiungendo tassi di ritrattamento solo del 20,9% e del 10,3%, rispettivamente. Per ogni altro tipo di plastica, il tasso di ritrattamento è inferiore al 5%.

Sebbene il PET #1 e l’HDPE #2 fossero precedentemente considerati riciclabili, questo rapporto rileva che l’accettazione da parte di un impianto di lavorazione del riciclaggio non si traduce necessariamente nel loro riciclo, negando di fatto la dichiarazione di riciclabilità.

Lisa Ramsden, Senior Plastics Campaigner di Greenpeace USA, ha dichiarato: "Aziende come Coca-Cola, PepsiCo, Nestlé e Unilever hanno lavorato per decenni con gruppi di facciata dell'industria per promuovere il riciclaggio della plastica come soluzione ai rifiuti di plastica. Ma i dati sono chiari: praticamente parlando, la maggior parte della plastica non è riciclabile. La vera soluzione è passare a sistemi di riutilizzo e ricarica."

Secondo il rapporto, che è un aggiornamento di un rapporto del 2020, il riciclaggio meccanico e chimico dei rifiuti di plastica fallisce perché i rifiuti di plastica sono estremamente difficili da raccogliere, praticamente impossibili da smistare per il riciclaggio, dannosi per l’ambiente da ritrattare, spesso costituiti e contaminati da sostanze tossiche. materiali e non è economico riciclarli.

Ramsden ha dichiarato: “Le materie plastiche monouso sono come trilioni di coriandoli eruttati ogni anno dai negozi al dettaglio e dai fast food a oltre 330 milioni di residenti negli Stati Uniti in più di 3 milioni di miglia quadrate. Semplicemente non è possibile raccogliere l’enorme quantità di questi piccoli coriandoli”. pezzi di plastica venduti ogni anno ai consumatori statunitensi. Viene prodotta più plastica e una percentuale ancora minore viene riciclata. La crisi non fa che peggiorare sempre di più e, senza cambiamenti drastici, continuerà a peggiorare mentre l’industria prevede di triplicare produzione di plastica entro il 2050."

Ramsden ha continuato: "Siamo a un punto decisivo sull'inquinamento da plastica. È tempo che le aziende chiudano il rubinetto della plastica. Invece di continuare a fare il greenwashing e fuorviare il pubblico americano, l'industria dovrebbe stare dalla parte giusta della storia questo novembre e sostenere un ambizioso Trattato Globale sulla Plastica che metterà finalmente fine all’era della plastica diminuendo significativamente la produzione e aumentando la ricarica e il riutilizzo."

Oltre il 99% della plastica è prodotta con combustibili fossili e, poiché i grandi marchi continuano a dipendere da questo materiale dannoso, stanno alimentando gli impatti climatici e mettendo a repentaglio le comunità in nome dei profitti. In tutto il mondo, le comunità di colore affrontano impatti sproporzionati sulla salute derivanti dall’industria della plastica, sia attraverso inceneritori, discariche, impianti petrolchimici, corsi d’acqua inquinati, sia attraverso i dannosi imballaggi di plastica imposti alle comunità.