La giuria ne approva più di due

Le tecnologie di riciclo di Erema, NGR, Polymetrix, Starlinger e altri sono state recentemente approvate per produrre RPET per imballaggi di alimenti e bevande con contenuto riciclato al 100%. | Ho Su A Bi/Shutterstock

Un comitato per la sicurezza alimentare ha approvato le richieste di Indorama Ventures, Veolia, Coca-Cola Hellenic, NOVAPET e altri riciclatori di plastica per riciclare il PET in nuovi imballaggi per alimenti e bevande.

Negli ultimi sette mesi, l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha approvato 28 richieste per riciclare scarti di plastica, principalmente PET, in imballaggi e utensili per alimenti e bevande. Ha respinto una richiesta, affermando che la presentazione mancava dei dati necessari e presentava incongruenze irrisolte.

Delle 29 applicazioni, 26 riguardavano il riciclo del PET utilizzando tecnologie sviluppate da Erema, NGR, Polymetrix, Starlinger e altri. Gli altri tre hanno cercato di riciclare una serie di polimeri diversi presenti in specifici flussi di scarto, compresi i tappi di bottiglia in HDPE.

Le decisioni sono state prese dal gruppo di esperti scientifici sui materiali a contatto con gli alimenti, sugli enzimi e sui coadiuvanti tecnologici (CEP), che fa parte dell'EFSA. Nell'Unione Europea, la plastica riciclata e gli additivi possono essere utilizzati negli imballaggi di alimenti e bevande solo se vengono prima esaminati dall'EFSA per la loro sicurezza.

Due volte all'anno, Plastics Recycling Update riporta le opinioni del panel. Il riepilogo più recente è stato pubblicato nel dicembre 2021. Di seguito sono riportate le determinazioni CEP pubblicate da allora:

(Nota: nei processi di riciclaggio del PET riportati di seguito, gli input sono scaglie di PET lavate e asciugate derivate da contenitori di alimenti e bevande post-consumo raccolti a domicilio e tramite sistemi di deposito. Le approvazioni CEP consentono di utilizzare l'RPET prodotto in prodotti con contenuto riciclato al 100% imballaggi per alimenti e bevande per la conservazione a lungo termine a temperatura ambiente, con o senza l'utilizzo del processo di riempimento a caldo.)

Il panel il 27 gennaio 2022 ha pubblicato due pareri favorevoli sui processi di riciclo del PET di Erema, uno per Coca-Cola HBC Polska dalla Polonia e l'altro per Fa. Enkador SA dall'Ecuador.

La tecnologia Vacurema Prime di Erema prevede l'introduzione delle scaglie in reattori twin batch, dove vengono riscaldate, con conseguente vaporizzazione dei contaminanti e cristallizzazione delle scaglie. I reattori gemelli alimentano quindi le scaglie in un reattore continuo, dove le scaglie vengono ulteriormente esposte ad alta temperatura per un tempo specifico. Infine, le scaglie lasciano il reattore e vengono sciolte nell'estrusore, dove le particelle solide vengono filtrate prima della produzione di preforme o pellet.

Il 22 marzo, la commissione ha approvato quattro richieste per l’utilizzo della tecnologia Erema Basic, diversa dal processo Vacurema Prime. Nel processo Erema Basic, i fiocchi vengono immessi continuamente in un reattore dotato di un dispositivo rotante, che li sposta mentre sono esposti al calore e al vuoto. Le scaglie vengono poi inviate all'estrusore, dove la plastica viene fusa ed estrusa in pellet o fogli.

Il CEP ha approvato le richieste di AN YA PLASTICS Corporation di Taiwan, INTCO MALAYSIA SDN BHD della Malesia, Zibo Containers del Sud Africa e Utsumi recycle Systems del Giappone.

Il 24 marzo, il CEP ha approvato cinque diverse applicazioni per l’utilizzo di un processo di riciclo del PET che impiega entrambe le tecnologie Erema e Polymetrix.

Il sistema inizia con il processo Erema Basic (descritto sopra), ma con il sistema combinato, dopo che i pellet riciclati sono stati cristallizzati e immessi nel reattore LeaN di policondensazione a stato solido (SSP) di Polymetrix, dove vengono preriscaldati e immessi continuamente in un reattore controcorrente. Nel reattore, sono esposti ad alta temperatura e a un flusso di azoto mentre sono sotto vuoto.

CEP ha approvato le candidature della tedesca PET Verpackungen Deutschland, della tedesca RCS Plastics, della francese ROXANE NORD (ROXPET CENTRE), della portoghese World PET Plastic Recycling e della francese Société Générale de Recyclage (SGR).

Il CEP il 24 marzo 2022 ha approvato quattro proposte per utilizzare la tecnologia NGR per produrre RPET per imballaggi di alimenti e bevande.