Recensione del ristorante: Casino è un locale dell'Italia settentrionale a Manhattan

Un elegante ristorante dell'Italia settentrionale autofatturato da affermati professionisti dell'ospitalità di New York.

Correre per il centro intorno all'ora di punta, con qualsiasi mezzo, tranne forse uno zeppelin privato, è uno sgradito acceleratore di impulsi. Fallo per raggiungere una prenotazione al ristorante conquistata a fatica poiché i blocchi sembrano allungarsi, i minuti si riducono e il cortisolo aumenta ancora di più.

Ma Casino si sta calmando. Contrariamente a un posto con tutte le caratteristiche di un cosiddetto hotspot (prenotazioni bloccate, menzioni nei media e il frequente compagno di entrambi, PR), l'atmosfera è chic e semplice. I saluti sono invitanti al punto da rappresentare una deliziosa distrazione da quegli ultimi passi accesi fuori. E c'è un obiettivo chiaro: accogliere gli ospiti nella stima del Casinò, con enorme successo. È una delle operazioni di ospitalità apparentemente più allegramente ospitali della memoria recente o eccezionale.

Aisa Shelley, partner di bar alla moda classificati in modo simile Primo's e Mr. Fong's, ha aperto questo ristorante del nord Italia autofatturato con lo chef Ken Addington (il cui curriculum include Strangeways, Soho Diner e Five Leaves) a dicembre. Lo spazio luminoso, prevalentemente bianco e molto arioso sul davanti ha un'infarinatura di posti a sedere nel suo piccolo bar e tavolini da caffè tra sedie e lunghe panche, tutti destinati ai drop-in.

I posti posteriori sono 70 su cabine spaziose e uno zig-zag di due e quattro piani, tutti illuminati da lampade leggermente adiacenti a Beetlejuice che creano graziosi motivi a stella sulle pareti. Anche la sala da pranzo è carina con le sue tovaglie bianche. Qui i tessuti recentemente assediati sono drappeggiati con una sicurezza di sé più disinvolta rispetto alla maggior parte degli sforzi forzati e confusi che ho visto ultimamente generi maldestri altrove.

Il menu è più una scommessa. L'antipasto crudo ($ 21) è eccellente. La sua ricciola, bagnata in salsa di pesce fermentato con basilico, ravanello e peperoncino, ha un bel po' di calore che mantiene intatti la freschezza del pesce e gli attesi elementi burrosi. L'antipasto/contorno di pane 'nduja ($ 16) è tanto piacevole quanto sconcertante: panini Parker House perfettamente morbidi cosparsi di quello che sa di migliori pezzetti di pancetta disponibili, piuttosto che di salsiccia di maiale piccante e spalmabile. Il burro al miele e peperoncino calabrese che lo accompagna, tuttavia, racchiude un pizzico di quella scintilla bassa attesa.

Pappardelle ($ 28) è elencato tra un trio di opzioni di pasta, questa servita con agnello affumicato dal forno a legna di ciliegio della cucina. La carne è estremamente delicata, indebolita dalla sua piccantezza e quasi assente dalle sue note più piccanti, mentre le tagliatelle sono leggermente più morbide dell'ideale. Nel complesso, supera ancora il test del comfort e molti probabilmente lo troveranno bene, ma è un piatto dimenticabile in una città piena di concorrenti.

Un abbondante cioppino di aragosta ($ 48) è memorabile per tutte le ragioni sbagliate. È bello da vedere; abbondante con spigola nera, vongole, granchio, cozze, gamberetti e il suo ingrediente principale nel brodo di finocchio allo zafferano. Il veicolo liquido è abbastanza fluido da guidare, ma i suoi passeggeri sembrano essere saliti a bordo contemporaneamente, senza riguardo per i diversi tempi di cottura desiderati. Il mio primo morso è stato quello che doveva essere un gambero, anche se per fare questa valutazione sto incontrando il crostaceo più duro che abbia mai trafitto più della metà. Che sia stato preparato sulla superficie del sole o che sia stato immerso troppo presto nella sua tomba fluida è una scommessa ardua. L'aragosta costa un po' meglio, ma potrebbe essere più ben ricoperta e servita su un panino.

Il petto d'anatra stagionato a secco ($ 38) è un buon redentore. Raramente ho visto un'anatra che non ho ordinato, e Casino's è un'offerta soddisfacente di fascia media, con una superficie accettabilmente croccante, resa grassa e malva in modo funzionale, interni prudentemente succosi. È anche placcato in modo più generoso della maggior parte e facile da condividere come piatto principale per due.

Quel piccolo bar crea degli ottimi cocktail. Il Casino cosmopolitan ($ 18) è uno zag dallo standard con framboise mescolato con la sua vodka agli agrumi e triple sec per un riff distinto sulla bevanda perennemente quasi di tendenza. Offre anche i classici Manhattan ($ 14) e Martini ($ 18) su cui scommettere.