Reynolds e Walmart affrontano una causa per il marketing ingannevole di borse "riciclabili".

Il procuratore generale del Minnesota Keith Ellison ha intentato una causa contro Reynolds Consumer Products Inc., con sede a Lake Forest, Illinois, la società madre del marchio Hefty bag, e Walmart con sede a Bentonville, Arkansas, per aver frodato e ingannato i clienti del Minnesota attraverso la commercializzazione di 30- sacchi "riciclaggio" da quattro litri.

La denuncia sostiene che Reynolds e Walmart hanno attivamente ingannato i consumatori e hanno tratto profitto dai Minnesotani a scapito dell’industria del riciclaggio. Secondo una dichiarazione sul sito web del procuratore generale, Reynolds e Walmart vendevano sacchetti di plastica destinati ai consumatori da utilizzare nei programmi di riciclaggio a domicilio. Reynolds e Walmart hanno fatto diverse affermazioni ingannevoli sui sacchetti di "riciclaggio", tra cui:

Secondo una dichiarazione pubblicata sul sito web del procuratore generale, queste borse non sono riciclabili in Minnesota e rendono non riciclabili tutti i materiali collocati al loro interno. Tutti i materiali riciclabili che i consumatori inseriscono nei sacchetti per il riciclaggio di Reynolds e Walmart finiscono in una discarica, contrariamente alle intenzioni dei consumatori.

Secondo Ellison, le borse Walmart e Reynolds in questione sono realizzate in polietilene a bassa densità, che non può essere lavorato da nessun impianto di recupero materiale (MRF) in Minnesota. Se queste borse finissero negli MRF in Minnesota, potrebbero causare il malfunzionamento delle apparecchiature.

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"I sacchetti di plastica non sono riciclabili nei nostri programmi e non li accettiamo. Ma ne riceviamo comunque molti", afferma Lynn Hoffman, co-presidente di Eureka Recycling, un'impresa sociale di riciclo senza scopo di lucro a rifiuti zero con sede a Minneapolis. "[I sacchetti di plastica] avvolgono l'attrezzatura, rendendola meno efficace, contaminano e diminuiscono il valore di altri materiali come la carta e causano rischi per la sicurezza come gli incendi. Inoltre, quando entra nella nostra struttura materiale riciclabile contenuto in un sacchetto di plastica, dobbiamo gettarlo "Il rischio di infortuni è troppo alto perché i nostri dipendenti possano strappare i sacchetti mentre attraversano la linea. È un malinteso comune che i sacchetti di plastica siano riciclabili, il che è reso ancora peggiore dalle false affermazioni di marketing. Apprezziamo il Procuratore Generale Ellison per aver cercato le responsabilità per queste pratiche dannose."

Eureka stima che i sacchetti di plastica nel flusso di riciclaggio costino circa 75.000 dollari all’anno in perdita di produttività e minori entrate. L'azienda di riciclo offre ai consumatori consigli sui sacchetti di plastica sul suo sito web.

Reynolds e Walmart hanno apportato alcune recenti modifiche ai loro siti web e alle confezioni per suggerire che sono consapevoli della natura fuorviante delle affermazioni secondo cui queste borse sono riciclabili, afferma il sito web del procuratore generale. Negli ultimi mesi, Reynolds ha rivisto le affermazioni sul suo sito web per affermare che i suoi sacchetti per il riciclaggio Hefty sono "progettati per l'uso solo nelle aree partecipanti al programma", il che impone al consumatore l'onere di contattare i comuni per confermare l'accettazione. Walmart ha anche rivisto le affermazioni sui suoi imballaggi per non includere più che sono adatti ai programmi di riciclaggio comunali; tuttavia, il rivenditore vende ancora i sacchetti che presentano altre dichiarazioni e immagini fuorvianti che incoraggiano i consumatori a utilizzare i sacchetti come contenitori per materiali riciclabili.

"Noi abitanti del Minnesota amiamo il nostro ambiente naturale e apprezziamo la pulizia della nostra terra, dell'aria e dell'acqua. Ecco perché abbiamo uno dei tassi di riciclaggio più alti in America", afferma Ellison. "Reynolds e Walmart, tuttavia, stanno approfittando delle buone intenzioni dei Minnesotani per commercializzarci in modo ingannevole le cosiddette borse 'riciclabili' che non possono essere riciclate e che effettivamente danneggiano il riciclaggio. Ritengo Reynolds e Walmart responsabili di aver messo i loro malati -ottenere profitti prima delle persone, del nostro ambiente e della legge. È mio compito proteggere i consumatori e il nostro ambiente, quindi non posso e non voglio tollerare questo tipo di marketing ingannevole in Minnesota."