L'impianto di trattamento delle acque reflue di Bonnybrook passa alle energie rinnovabili

Grazie ad un ampliamento recentemente introdotto, l’impianto di trattamento di Bonnybrook sarà ora in gran parte autosufficiente dal punto di vista energetico. I nuovi miglioramenti separeranno il biogas dalle acque reflue in modo che possa essere utilizzato per alimentare l’impianto di trattamento, riducendo il consumo di combustibili fossili.

Bonnybrook è il più grande dei tre impianti di trattamento delle acque reflue di Calgary e serve la parte nord della città. Nel corso della sua storia, Bonnybrook ha subito numerosi aggiornamenti ed espansioni per adattarsi alla crescente popolazione di Calgary.

Si dice che l'attuale espansione aumenterà la capacità dell'impianto del 30% e includerà misure di prevenzione delle inondazioni. Un aspetto degli aggiornamenti sarà quello di implementare un progetto energetico di cogenerazione che ridurrà i costi dei servizi pubblici e le emissioni di gas serra. L'aggiornamento amplierà la produzione di energia elettrica e l'impianto di riscaldamento dell'impianto attraverso due nuove turbine.

L’impianto catturerà anche il biogas, un sottoprodotto del processo di trattamento delle acque reflue. Il biogas è una fonte gratuita e rinnovabile che verrà utilizzata per la produzione di energia e il riscaldamento. Il biogas ridurrà sostanzialmente i costi delle utenze, poiché l’impianto non dovrà fare affidamento sui combustibili fossili per l’energia.

Orin MacIntyre, leader nel settore dell'ingegneria del trattamento delle acque reflue con fornitura di servizi pubblici presso la città di Calgary, ha parlato più approfonditamente di come avviene il processo di biogas.

"A Bonnybrook, separiamo la materia organica dalle acque reflue e disponiamo di un processo di trattamento separato in cui prendiamo la materia organica e la scomponiamo in metano attraverso l'uso di microbi. Questi microbi sono simili a quelli che si trovano nello stomaco, e fanno gran parte del lavoro nel tuo sistema digestivo," ha detto.

"I microbi scompongono la materia organica in metano, che è il biogas. Lo immettiamo poi in una turbina a combustione simile al gas naturale. In una giornata normale senza biogas, importeremmo elettricità dalla rete. Ora, invece di farlo quindi utilizziamo il biogas per compensare i nostri consumi."

Questo nuovo aggiornamento è anche ecologico, poiché riduce le emissioni di gas serra prodotte dall’impianto.

"Il nuovo sistema ridurrà le emissioni di gas serra di Bonnybrook di circa 17.500 tCO2e/anno riducendo l'uso di gas naturale e l'importazione di elettricità, minimizzando il flaring di biogas e migliorando l'efficienza energetica degli impianti", ha affermato.

"Ciò equivale più o meno a togliere 5.600 auto dalle strade di Calgary."

MacIntyre sostiene che questo ammodernamento può restituire qualcosa alla città anche in un altro modo.

"Siamo in grado di restituire elettricità alla rete, anche se non intendiamo farlo molto. Il nostro attuale sistema è dimensionato per massimizzare tutto il biogas che stiamo creando attraverso il nostro processo di digestione, e quindi stiamo massimizzando tutto il potenziale del biogas in questo momento", ha affermato.

"In sostanza, significa che stiamo rendendo più verde la nostra elettricità. Invece di acquistare dalla rete, stiamo producendo la nostra elettricità verde e riducendo i consumi per le funzioni dell'impianto."

I progetti di ammodernamento e espansione sono stati avviati nel 2015 e tutti i progetti dovrebbero essere completati entro il 2030. Per ulteriori informazioni sugli ammodernamenti, visitare il sito web della città di Calgary.

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