Ricrea gli esperimenti di Darwin nel tuo giardino

Il biologo James T. Costa ha ricreato alcuni degli esperimenti di Darwin che hanno portato alla sua teoria dell'evoluzione. Ora puoi provarli nel comfort del tuo giardino.

Quello che segue è un estratto da Darwin's Backyard di James T. Costa.

Gli esperimenti di Darwin sulla "salatura dei semi" miravano a determinare, in primo luogo, per quanto tempo i semi potevano conservare la loro vitalità dopo l'esposizione all'acqua salata e, in secondo luogo, per quanto tempo potevano galleggiare anziché affondare nell'acqua salata. Ha eseguito diverse versioni di questo esperimento utilizzando semi di molte specie, tra cui verdure da giardino, erbacce comuni e piante tropicali.

R. Materiali

Acqua salata: prepara da 1 a 10 galloni (da 3,8 a 38 litri) di acqua salata, a seconda della scala del tuo esperimento. Siamo interessati ad approssimare l'acqua di mare. Come Darwin, puoi facilmente produrre acqua di mare artificiale con preparati salini e minerali disponibili in commercio. Puoi acquistare la tua miscela di sale da uno qualsiasi dei numerosi rivenditori online di forniture per acquari (Instant Ocean® e Natural Sea Aquarium Salt Mix di Oceanic Systems, Inc. sono marchi meno costosi) o da un negozio di animali locale o un negozio di forniture per acquari. Oppure creane uno tuo con questa ricetta:

In ogni 3 galloni (11,4 litri) di acqua dolce, sciogliere:

Miscele chimiche e minerali come queste conferiscono all'acqua dolce tutte le qualità dell'acqua di mare, rendendola adatta alla vita marina. Se dovessimo allestire un acquario marino per il mantenimento dei pesci, dovremmo prestare attenzione alla salinità e alla qualità dell'acqua dolce utilizzata. Dato che stiamo semplicemente facendo galleggiare i semi nella nostra acqua salata, non c'è bisogno di preoccuparsi di questo. A proposito, anche se vivi vicino all'oceano è comunque preferibile utilizzare acqua salata artificiale, poiché l'acqua dell'oceano è piena di alghe e altri microrganismi che moriranno e si decomporranno, inquinando l'acqua.

B. Altri materiali

Il cortile di Darwin: come piccoli esperimenti hanno portato a una grande teoria

2. Registrare quotidianamente lo stato dei semi, registrando per ciascuna nave il numero di semi ancora galleggianti e il numero di quelli affondati. Questo può essere continuato indefinitamente, come fece Darwin rimuovendo i semi a intervalli per vedere quanto tempo sarebbero rimasti vitali dopo un'esposizione prolungata all'acqua salata, ma sarà più pratico per la maggior parte delle persone eseguire l'esperimento per un determinato periodo di tempo: 1, 2, o 3 settimane, o quello che preferisci. Gruppi più grandi con repliche di ciascuna specie di semi potrebbero raccogliere una replica per specie dopo, diciamo, 1 settimana di esposizione, una seconda replica dopo 2 settimane, ecc. In alternativa, tutte le repliche possono essere lasciate galleggiare per lo stesso periodo di tempo al fine di ottenere descrizioni statistiche sulle prestazioni del seed tra le repliche.

3. Al termine dell'intervallo di tempo determinato per l'esperimento, registrare il numero di semi galleggianti e affondati per ciascuna specie. Per prima cosa recuperate i semi galleggianti da ogni recipiente utilizzando il cucchiaio, facendo attenzione a non far affondare i semi. Quindi recupera i semi sommersi, assicurandoti di mantenere ciascuna specie separata e di separare i semi ancora galleggianti e sommersi di ciascuna specie. Sciacquare i semi in acqua dolce e piantarli utilizzando uno dei due metodi seguenti:

Metodo della carta assorbente. Utilizzare piatti separati per corpi galleggianti e platine di ciascuna specie. Metti un pezzo di carta assorbente sul fondo del piatto, saturalo con acqua e metti i semi. Saturare il secondo pezzo di carta assorbente e posizionarlo sopra il pezzo inferiore, coprendo i semi. Metti il ​​coperchio sul piatto per sigillare l'umidità. Assicurarsi che tutti i piatti siano etichettati (specie, galleggiante contro platino, data).

Metodo del suolo. Pianta con cura ogni set in unità adiacenti dell'appartamento di germinazione. (Se l'appartamento non ha unità di semina individuali, usa uno spago per delimitare l'appartamento.) Pianta semi galleggianti e sommersi di ciascuna specie separatamente. Ripetere l'operazione se necessario, innaffiare e coprire le parti piatte o le tazze con pellicola trasparente.

4. Una volta piantati tutti i semi, esporre i piatti, i piani di germinazione o le coppe alla luce solare indiretta (non alla luce solare diretta) o a una lampada per la crescita. Monitorare quotidianamente e registrare il numero di semi di ciascuna categoria (specie, galleggianti o sommersi, ecc.) che germinano.