Raccolta differenziata

Due aziende chimiche hanno presentato un'etichetta termoretraibile a tutto tondo che si stacca durante il lavaggio dell'intera bottiglia. Lo sviluppo fa parte di una tendenza del settore più ampia relativa a strategie di etichettatura in PET rispettose del riciclo.

Sun Chemical, con sede a Parsippany, New Jersey, e Eastman Chemical, con sede a Kingsport, Tennessee, hanno collaborato per sviluppare un'etichetta termoretraibile in PETG con un adesivo che si stacca durante il lavaggio della bottiglia. I partner stanno utilizzando l'adesivo SunLam De-Seaming di Sun sulla pellicola per etichette in copoliestere Eastman Embrace LV.

L'adesivo appositamente progettato da Sun si rilascia nelle condizioni riscontrate nella prima fase di lavaggio delle bottiglie all'inizio di molti processi di riciclaggio del PET. Questa strategia di giunzione consente all'etichetta di staccarsi prima che il contenitore entri nella selezionatrice ottica, nel tritacarne, nella vasca di lavaggio o nell'asciugatrice.

Le tradizionali etichette termoretraibili a avvolgimento completo vengono essenzialmente "saldate" utilizzando un solvente. Ciò rende le etichette particolarmente difficili da rimuovere nei processi di riciclaggio front-end a umido, aprendo la porta a problemi successivi nel processo. Il risultato sono rese di PET inferiori per il rigeneratore.

Nel marzo 2017, l'Association of Plastic Recyclers (APR) ha assegnato a Sun Chemical un "Riconoscimento di innovazione responsabile" per il suo adesivo antiaggraffatura SunLam ADHA100 applicato alle etichette maniche in PETG. L'adesivo è stato testato sulla pellicola Eastman Embrace LV in un'attrezzatura per il lavaggio di bottiglie intere presso impianti di riciclaggio commerciali. Il risultato è stato che quasi tutte le etichette sono state rimosse.

Sun e Eastman hanno annunciato la disponibilità della loro etichetta con un comunicato stampa del 15 febbraio.

La tecnologia di smascheramento era una delle tante evidenziate in un articolo nell'edizione di febbraio della rivista Plastics Recycling Update. L'articolo esplora il modo in cui le etichette termoretraibili possono essere problematiche per i responsabili del riciclaggio e descrive anche gli approcci favorevoli al riciclaggio che vengono implementati e il motivo per cui non sono stati adottati più rapidamente dai proprietari dei marchi.

Tra le opzioni di guaine termoretraibili adatte al riciclo, l'approccio più comune è un'etichetta galleggiante a base di poliolefina. L'idea è che la pellicola dell'etichetta galleggi e si separi dalle scaglie di PET nei serbatoi float-sink, ampiamente utilizzati tra i rigeneratori di PET nordamericani.

Un altro approccio è una pellicola di copolimero PET cristallizzabile con inchiostri speciali che si lavano via e possono essere filtrati dall'acqua di lavaggio. Con questa tecnologia, il film dell'etichetta segue il PET fino al fondo di un serbatoio float-sink, ma la plastica del film in queste soluzioni è appositamente progettata per consentirne il riciclo insieme alle scaglie di PET.

APR ha recentemente sviluppato un grafico che esplora i compromessi tra tutti i principali tipi di etichette.

Credito fotografico: PRNewsfoto/Eastman

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