L’Australia concede alcune esenzioni all’esportazione di plastica riciclata e spinge per soluzioni permanenti

Quest'anno il governo australiano ha concesso quattro esenzioni che consentono alle aziende di aggirare il divieto nazionale di esportare rifiuti di plastica.

Il più recente è avvenuto il 10 maggio a Oatley Resources Australia Pty. Ltd., commerciante di prodotti di scarto con sede a Sydney, che ha ricevuto un'esenzione di 12 mesi per "esportare rifiuti di plastica PET puliti e selezionati per ulteriore lavorazione e rigenerazione in nuovi prodotti all'estero".

Il sito web del Dipartimento per i cambiamenti climatici, l'energia, l'ambiente e l'acqua afferma: "Questa esenzione temporanea consente l'esportazione di una quantità limitata di rifiuti plastici PET non premium selezionati a polimero singolo per risolvere i problemi di stoccaggio dei consolidatori nazionali. Oatley deve, durante il periodo di esenzione, fornire tre rapporti al dipartimento che descrivano dettagliatamente il rispetto delle condizioni dell'esenzione."

All'inizio di quest'anno sono state concesse esenzioni a tre società che attualmente stanno costruendo impianti di riciclaggio. Genuine Recycling Group Pty. Ltd., con sede a Brisbane, ha ricevuto un'esenzione per esportare polietilene pulito e non miscelato a bassa densità fino alla costruzione del suo stabilimento a Runcorn, nel Queensland.

Anche PCP Global Recycling Pty. Ltd., con sede a Melbourne, può esportare LDPE mentre sta costruendo un impianto in una località senza nome a Victoria, così come YCA Recycling Pty. Ltd., che sta sviluppando una linea di lavorazione meccanica di LDPE nel suo stabilimento di Wingfield, Sud dell'Australia.

Il divieto di esportazione è entrato in vigore il 1 luglio 2022, dopo che i governi statali e territoriali hanno accettato di cedere la responsabilità dei permessi di esportazione di plastica al governo federale. La legislazione successiva consente l’esportazione dei rifiuti di plastica solo se vengono “smistati in singole resine o polimeri e ulteriormente lavorati, ad esempio in scaglie o pellettizzati, o trasformati con altri materiali in combustibile ingegnerizzato”.

Per farlo le aziende devono ottenere una licenza di esportazione. I permessi di esenzione significano che il prodotto esportato non deve essere scagliato o pellettizzato.

Mark Christie, amministratore delegato australiano di Oatley, è stato citato in un articolo di giornale secondo cui la società, fondata nel 2016 come unità di Oakley Resources nel Regno Unito, stava quantificando la quantità di plastica che potrebbe essere esportata e si stava preparando per "conversazioni complicate con possibili esportazioni". partner."

Il giornale ha indicato potenziali mercati di esportazione come Nord America, America Centrale, Europa e Sud-Est asiatico. Christie non ha risposto alla richiesta di commento di Plastics News.

Gayle Sloan, amministratore delegato dell’ente di punta Waste Management and Resource Recovery Association of Australia (WMRR) con sede a Sydney, ha dichiarato a Plastics News che le esenzioni sono “una valvola di sicurezza” perché l’Australia non ha sufficienti impianti di lavorazione onshore per il riciclaggio della plastica.

Ha respinto le richieste di revoca del divieto, affermando che l’esportazione è “meglio che i rifiuti di plastica finiscano in discarica”, che era l’unica alternativa fino a quando non ci fossero sufficienti strutture a terra.

Sloan ha affermato che richiedere un'esenzione "non è un processo semplice e veloce" e che le condizioni sono rigide.

"Il divieto è solo una parte della soluzione. È una responsabilità condivisa, non si può semplicemente mettere un blocco all'estremità del tubo e sperare che funzioni. Abbiamo bisogno di un obbligo per i produttori di trasformare i rifiuti di plastica in prodotti e dobbiamo incentivarlo."

In una presentazione al governo quando furono proposti i divieti, Sloan disse: "Affinché i divieti abbiano successo, è vitale che ci siano interventi nell'intera catena di fornitura in Australia, compresa la progettazione degli imballaggi, la selezione dei materiali, il contenuto riciclato e gli appalti pubblici".

La dichiarazione del WMRR afferma inoltre: "Richiedere la responsabilità del produttore, implementare modelli di finanziamento che si traducono in pagamenti per chi inquina, obiettivi applicabili con sanzioni e l'introduzione di leve che disincentivano l'uso vergine sono tutti strumenti e politiche che sono stati introdotti da altre nazioni OCSE, ma non in Australia ."

Sloan ha affermato che la domanda onshore di PET colorato e di bassa qualità è limitata, ma le bottiglie d’acqua raccolte tramite programmi di deposito dei contenitori e riciclaggio a domicilio sono “ambite perché sono più facili da riciclare”.