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BoMET è una delle numerose aziende nordamericane che hanno visto questa opportunità e stanno investendo per espandere la propria capacità di lavorazione della plastica elettronica. | Per gentile concessione di BoMET Polymer Solutions

BoMET Polymer Solutions acquista attivamente plastica elettronica da aziende di riciclaggio di componenti elettronici per l'impianto di lavorazione dell'azienda in Ontario, dove produce pellet e macinato per la vendita ai produttori.

BoMET, che gestisce anche un impianto di riciclaggio di rottami elettronici ad Albion, New York, ha annunciato per la prima volta il progetto di lavorazione della plastica elettronica nel 2018. Ci sono stati numerosi ostacoli lungo il percorso e nell'ultimo anno l'azienda ha riorganizzato il suo progetto di espansione, la modifica di alcune delle apparecchiature previste per l'installazione, tra le altre modifiche.

Negli ultimi mesi l’azienda ha iniziato a lavorare costantemente la plastica di scarto proveniente da diversi fornitori.

In un'intervista, Bo Zhang, CEO di BoMET Polymer Solutions, ha descritto le origini del progetto e ha offerto dettagli sulle attrezzature in uso, sull'approvvigionamento della plastica elettronica e sui piani futuri per la struttura.

Lo stabilimento BoMET di Brantford, Ontario, tratta tutte le principali resine e-plastiche, tra cui ABS, PS e PE/PP. Le esportazioni di questa plastica elettronica sono state ostacolate dalle restrizioni alle importazioni dall’estero, comprese le recenti modifiche alla Convenzione di Basilea, un trattato internazionale che disciplina le spedizioni di rifiuti.

A partire da quest’anno, la plastica elettronica, che viene spesso venduta come miscela di materiali triturati, è soggetta a nuove restrizioni sulle spedizioni ai sensi della Convenzione di Basilea. In generale, i carichi di rottami di plastica che includono miscele di diverse resine sono soggetti a nuovi obblighi di notifica quando vengono esportati. Esistono ulteriori complessità: le esportazioni dagli Stati Uniti potrebbero non essere consentite in alcuni paesi e l’UE nel suo complesso ha vietato l’esportazione di scarti di plastica.

Questi fattori hanno creato scompiglio in molte operazioni di riciclaggio, comprese le aziende di riciclaggio di componenti elettronici che cercano di spostare la plastica recuperata dai dispositivi.

BoMET offre uno sbocco nordamericano per questi materiali. L’azienda ha installato quello che Zhang ha descritto come un sistema “completo” che comprende otto serbatoi con galleggiante per smistare la plastica elettronica. L'impianto dispone anche di una linea di separazione elettrostatica, una selezionatrice ottica e due linee di pellettizzazione, ha affermato Zhang.

Il sistema galleggiante è in grado di smistare 12.000 libbre all'ora e la struttura attualmente funziona su due turni, cinque giorni alla settimana. BoMET sta progettando di estendere fino a tre turni nel prossimo futuro, ha detto Zhang. L’azienda prevede inoltre di aggiungere un sistema di triturazione per gestire le balle di plastica recuperate dai dispositivi CRT, nonché un sistema a infrarossi vicini per smistare le singole plastiche grigie e bianche.

L'azienda produce pellet finiti e macinati, e attualmente la maggior parte dei suoi clienti sono nel mercato internazionale, ha detto Zhang, anche se sta spingendo per vendere agli utenti finali locali.

L’impianto di lavorazione sta importando – e pagando – plastica elettronica da aziende di riciclaggio di componenti elettronici in Canada e negli Stati Uniti, e negli ultimi tempi ha ricevuto più richieste per potenziali fornitori di rottami, ha detto Zhang.

"Stanno tutti cercando soluzioni interne", ha detto Zhang.

BoMET ha inoltre stretto una partnership di fornitura con Quantum Lifecycle Partners, uno dei principali produttori canadesi di rottami elettronici, che utilizzerà l'impianto BoMET come sbocco nazionale per le sue plastiche elettroniche.

Inoltre, BoMET sta collaborando con Shanghai Re-Mall, una società cinese di ingegneria dei polimeri che sta aiutando BoMET a orientarsi nel mercato estero per i suoi prodotti. L'azienda ha esperienza sulle specifiche di qualità che possono aiutare BoMET a garantire che i suoi materiali soddisfino i criteri per i paesi importatori, ha affermato Zhang. Ad esempio, BoMET invia macinato o pellet a Shanghai Re-Mall, che li analizza e può guidare BoMET su attributi specifici che necessitano di miglioramento, ha affermato Zhang.

Lo stabilimento BoMET di Brantford, Ontario, tratta tutte le principali resine e-plastiche.

Ben prima dell’emendamento di Basilea, il progetto BoMET era stato stimolato dalla crescita delle restrizioni all’importazione dall’estero di materiali riciclati. Ciò è iniziato con l’iniziativa cinese Green Fence nel 2013 e da allora si è ampliato, con l’iniziativa China National Sword nel 2017 e il divieto assoluto di importare rottami di plastica nel 2018.