Lo studio del governo evidenzia 'e

Uno studio commissionato dall’Ufficio per la sicurezza e gli standard dei prodotti sui rischi derivanti dall’utilizzo di materiali riciclati in alcuni prodotti ha rilevato che esiste “un’economia circolare chiara e indesiderabile della plastica dei rifiuti elettronici”.

Ciò, secondo il rapporto, si verifica quando i rifiuti elettronici vengono esportati in paesi in cui esistono “sostanziali industrie di riciclaggio informali”. Le materie plastiche contenenti sostanze chimiche soggette a restrizioni stanno quindi “rientrando nel Regno Unito e vengono esportate in tutto il mondo in una vasta gamma di prodotti in plastica a basso costo, probabilmente quelli fabbricati in quegli stessi paesi”.

In generale, tuttavia, il rapporto ha riscontrato "prove insufficienti per giungere a conclusioni attendibili" riguardo alla presenza di sostanze chimiche derivanti dall'uso di materiali riciclati per la maggior parte dei gruppi chimici e di prodotti.

Un’area in cui vi è una chiara evidenza di contaminazione dei prodotti di consumo basata sul riciclaggio è però il riciclaggio della plastica dei rifiuti elettronici in nuovi beni.

Lo studio è stato commissionato dall'ente governativo e intrapreso dal WRAP per "promuovere la trasparenza verso i consumatori e fornire alle autorità di regolamentazione una maggiore comprensione dei potenziali problemi di sicurezza posti dall'uso di materiali riciclati nei prodotti di consumo".

Il focus è stato su articoli di puericultura e attrezzature per bambini, articoli di moda, cosmetici, elettrodomestici, giocattoli, mobili e autoveicoli.

Lo studio è stato condotto attraverso una revisione della letteratura, l'analisi del portale di allerta dei prodotti Safety Gate dell'Unione Europea, il coinvolgimento delle parti interessate del settore e interviste telefoniche approfondite.

Il rapporto spiega che la plastica RAEE, in genere la plastica nera, può contenere ritardanti di fiamma limitati e metalli pesanti spesso utilizzati in associazione con ritardanti di fiamma e in prodotti elettronici, come antimonio e piombo, "che è persistente nel processo di riciclaggio".

È ben documentato che gli articoli più vecchi e alcuni gruppi di prodotti, come gli schermi dei tubi a raggi catodici e gli involucri dei televisori, contengono elevate concentrazioni di ritardanti di fiamma.

"Le osservazioni del processo di riciclaggio suggeriscono che la selezione è spesso inadeguata per identificare ed escludere queste materie plastiche soggette a restrizioni, cosa che è di particolare preoccupazione nelle economie emergenti dove il settore del riciclaggio informale è particolarmente importante, compresi paesi come Cina e India", afferma il rapporto .

Queste plastiche riciclate pericolose per i rifiuti elettronici vengono utilizzate in nuovi prodotti di consumo che vengono poi importati nel Regno Unito e in altre parti del mondo.

WRAP afferma nel rapporto che in molti casi sembra che la plastica pericolosa possa essere miscelata con materiale non pericoloso e riciclata con materiale vergine, portando a concentrazioni chimiche altamente variabili tra e all'interno dei lotti dello stesso prodotto o, forse anche all'interno di pezzi del prodotto. prodotto stesso.

Il rapporto afferma: "Di conseguenza, la variazione nella presenza di contaminanti è documentata in diversi ordini di grandezza. I prodotti in plastica nera sembrano essere particolarmente a rischio per questa contaminazione, e molte ricerche sono state identificate relative alla plastica nera nei giocattoli, ma il il problema sembra persistere in tutti i gruppi, tra cui l'elettronica, gli accessori di abbigliamento e gli articoli per la casa."

Esiste un’economia circolare indesiderabile che trasforma i rifiuti di plastica elettronica in nuovi beni di consumo

Il rapporto, tuttavia, afferma che sono necessarie ulteriori prove per colmare il divario tra la presenza di sostanze chimiche riciclate e la salute umana.

Nella sua revisione della letteratura, il WRAP ha affermato che, sebbene esista una "mancanza di prove di contaminazione basata sul riciclaggio nella maggior parte dei gruppi di prodotti", ciò "non equivale a provare che non esista un rischio".

I rischi chimici imprevisti derivanti dal riciclaggio sono, per definizione, inaspettati, quindi in molti casi i ricercatori potrebbero non aver condotto i test necessari.

WRAP ha aggiunto: "Pertanto, mentre possiamo affermare con una certa sicurezza che esiste un'indesiderabile economia circolare dei rifiuti di plastica elettronica trasformati in nuovi beni di consumo, compresi i giocattoli, non possiamo affermare con sicurezza che non ci siano altri problemi di sicurezza chimica associati al contenuto riciclato, ma solo che le prove al momento mancano."