Riciclaggio a tonnellate: l'attenzione più grande del Michigan settentrionale

Che aspetto ha un anno di riciclaggio nel Michigan settentrionale? Bay Area Recycling for Community (BARC, precedentemente Bay Area Recycling for Charities), un'organizzazione no-profit leader nella zona con la reputazione di riciclare di tutto, dai materassi ai frigoriferi a intere case, ha recentemente alzato il sipario per dare ai residenti locali un'idea di quanto i rifiuti che un robusto programma di riciclaggio possono tenere lontani dalla spazzatura.

All’inizio di quest’anno, BARC ha condiviso un rapporto sui suoi sforzi per il 2022 “per deviare materiali pericolosi e potenzialmente preziosi dalle discariche”. Dai materassi ai frigoriferi alle coperture per barche, BARC ha raccolto alcune statistiche strabilianti sul riciclaggio nel corso dello scorso anno. Oggi, The Ticker esamina più da vicino questi numeri e cosa potrebbero significare per gli sforzi locali verso pratiche più sostenibili ed ecocompatibili.

17.950: Chili di plastica in pellicola che BARC ha raccolto e riciclato nel corso del 2022. La plastica in pellicola comprende di tutto, dai sacchetti della spesa al pluriball, agli imballaggi per alimenti, alla plastica utilizzata per avvolgere pacchetti di carta igienica, acqua in bottiglia e altri prodotti di uso quotidiano. Contrariamente alla credenza popolare, la maggior parte dei programmi di riciclaggio porta a porta non accetta sacchetti di plastica o altri tipi di pellicole di plastica. Questo perché questi tipi di programmi si basano sulle apparecchiature di smistamento dei centri di riciclaggio per separare il riciclaggio in diverse categorie e la pellicola di plastica può facilmente rimanere intrappolata e aggrovigliata nelle macchine. In effetti, è in gran parte a causa della difficoltà di riciclo delle pellicole di plastica che circa l’85% dei 40 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica prodotti ogni anno negli Stati Uniti finiscono nelle discariche.

Nel 2022, BARC ha introdotto un nuovo programma di riciclaggio della plastica in pellicola e ha raccolto quasi 18.000 libbre di materiale, circa il peso di un elefante medio. I consumatori hanno anche la possibilità di portare sacchetti di plastica e altre pellicole di plastica nei punti di ritiro presso i negozi al dettaglio partecipanti. Diversi rivenditori nell'area di Traverse City, tra cui Meijer, Wal-Mart e Target, offrono questo servizio. (Puoi cercare i luoghi di riconsegna qui.)

146.320: Chili di pellicola di plastica marina che la BARC ha sottratto alle discariche l'anno scorso. Oltre alle pellicole di plastica provenienti dai prodotti di consumo, BARC incoraggia i residenti e le imprese locali a riciclare la plastica che utilizzano per proteggere e avvolgere le loro barche durante la bassa stagione.

196.388: Kg di rifiuti elettronici tenuti fuori dalle discariche dalla BARC nel 2022. Come la pellicola di plastica, i rifiuti elettronici sono difficili da riciclare, anche se per una serie di ragioni diverse. Laddove le pellicole di plastica causano problemi per il riciclaggio delle macchine selezionatrici, i rifiuti elettronici pongono ostacoli al riciclaggio a causa della presenza di contenuti chimici dannosi in molti di questi dispositivi e macchine. Ad esempio, un vecchio PC può contenere fino a otto libbre di piombo, insieme ad altre sostanze chimiche tossiche come mercurio, arsenico e cadmio. Se smaltiti in discarica, i componenti elettronici possono disperdere queste e altre sostanze chimiche nel suolo, nell'aria o nelle falde acquifere, creando rischi per la salute. Attraverso il suo programma di rifiuti elettronici, BARC cerca di riutilizzare i dispositivi elettronici ove possibile.

Lo stato del Michigan ha anche un proprio programma di ritiro dei rifiuti elettronici, che "ha supportato il riciclaggio di 11.567.000 libbre di rifiuti elettronici potenzialmente pericolosi nel 2020", equivalenti a 1,1 libbre di dispositivi elettronici per residente del Michigan.

8.129:Conteggio finale delle batterie riciclate effettuato da BARC nel 2022. Sorprendentemente, gli americani continuano a buttare via circa 3 miliardi di batterie ogni anno.

2.187:Il numero di lampadine BARC raccolte e riciclate lo scorso anno.

751.100:Chili di cartone ondulato riciclati da BARC nel 2022. Quel bottino supera la Statua della Libertà di circa 300.000 libbre.

10.000: Materassi e reti raccolti nel 2022 attraverso il programma di riciclaggio dei materassi BARC. I materassi sono notoriamente difficili da riutilizzare o riciclare a causa della loro forma e design ingombranti, della struttura multimateriale e di altri fattori. Inoltre, molte aziende di raccolta dei rifiuti non accettano i materassi perché sono difficili da comprimere e compattare, il che significa che occupano molto spazio nelle discariche e sono anche difficili da incenerire. BARC e altri programmi di riciclaggio dei materassi smontano i materassi nel tentativo di riutilizzare alcuni componenti o materiali. Nel 2022, BARC ha recuperato 92.627 libbre di cotone e 132.020 libbre di metallo da materassi riciclati.