Dolina: cosa sta succedendo sotto terra in centro?

La voragine è statalì da così tanto tempo che è difficile ricordare un tempo prima che la strada crollasse e l'esercito di robot prendesse il controllo di Centre Street, o ciò che ne restava, in quella che sembrò una battaglia titanica con la terra stessa come ingegneri in bianco I cappelli stavano in piedi e fissavano l'abisso, retroilluminati, con una bandiera americana che sventolava dietro di loro, controllando di notte i loro progressi per evitare che si decomponessero.

Vivendo appena oltre il bordo della dolina, la mia casa mi ha svegliato più volte di quanto possa contare; potrebbe aver scosso la mia memoria e farmi pensare di aver sempre vissuto in questo paesaggio infernale alieno, ma in realtà è stato solo pochi mesi fa che tutto è crollato.

La strada tra le mostruose Torri della Galleria e l'edificio della Home Mutual Life è crollata a causa di un guasto alla linea fognaria. Il buco nella linea fognaria ha dato ai sedimenti un posto dove andare, essenzialmente scavando la strada sotto la superficie fino a quando il guscio di asfalto non è stato più supportato ed è crollato sulla linea fognaria, rompendola ulteriormente.

Era il 23 aprile e alcune delle stesse attività commerciali che sono state soffocate dalla voragine – marciapiedi e strade bloccati, segnaletica oscurata, pedoni che percorrono un percorso a ostacoli per entrare nei negozi – sono rimaste traumatizzate circa un anno prima quando le persone hanno rotto le loro finestre con mattoni. , sassi e scatole di giornali, dopo che la rivolta di Baltimora divenne violenta il 27 aprile.

Si stima che la riparazione delle voragini aperte questa primavera ed estate costerà 10 milioni di dollari, senza contare la perdita di affari. Ma quel quadro è ancora così ristretto. Quando guardiamo i contratti con Spiniello, la società del New Jersey incaricata di occuparsi di questi problemi, come ha fatto Luke Broadwater per il Sun, vediamo che "Spiniello Cos." Il contratto per effettuare eventuali riparazioni urgenti alle condutture idriche della città è aumentato di 16,1 milioni di dollari rispetto all'offerta originale di 10,5 milioni di dollari." L’ammodernamento complessivo del sistema fognario è già costato 700 milioni di dollari.

Ma qui non ci sono nastri da setacciare e nessun bambino da incolpare. Proprio come non volevamo vedere le condizioni, la profonda segregazione e la disuguaglianza a livello di apartheid, che hanno portato alle finestre rotte, non vogliamo nemmeno vedere che la struttura fisica della nostra città si sta sgretolando tanto quanto quella sociale. .

Appena un mese prima che si aprisse la voragine in Centre Street, un posto vacante crollò su Thomas Lemmon, un pensionato che spesso sedeva nella sua Cadillac vintage ad ascoltare Otis Redding. Era seduto in macchina in una giornata ventosa di fine marzo quando una casa a schiera di N. Payson Street si separò da un'altra e gli cadde addosso.

Il sindaco e il governatore avevano appena annunciato congiuntamente un nuovo piano, che avrebbe distrutto centinaia di case del genere. Non sono stati abbastanza veloci per il signor Lemmon. Niente è mai abbastanza veloce. E i vuoti che crollano sono evidenti, in superficie.

Nel sottosuolo, dal 2002 siamo soggetti a un decreto di consenso giuridicamente vincolante sui nostri problemi di contaminazione delle acque reflue e dell'acqua. L'EPA e la città di Baltimora hanno adottato il decreto di consenso dopo che si è scoperto che la città violava il Clean Water Act "scaricando acque reflue non trattate" dal suo sistema di raccolta delle acque reflue al fiume Back, al fiume Patapsco e alla baia di Chesapeake e a diversi corpi idrici più piccoli e altre acque degli Stati Uniti." Secondo tale accordo, firmato dall'allora sindaco* Martin O'Malley, la città avrebbe eliminato tutte le fuoriuscite e gli straripamenti di liquami entro l'inizio di quest'anno.

Abbiamo rispettato la scadenza con circa la metà del lavoro svolto. Secondo l'Environmental Integrity Project, l'anno scorso più di 42 milioni di litri di liquami grezzi sono confluiti nei fiumi e nel porto.

"Negli ultimi 14 anni, non è stato svolto molto lavoro sul campo", ha affermato David Flores, della Blue Water Baltimora, che ha anche il titolo di Baltimore Harbour Waterkeeper.

Secondo la città, era difficile scoprire esattamente cosa stesse succedendo nell’aggrovigliato sistema secolare. Era stato rattoppato e messo insieme per risolvere i problemi nel corso dei decenni, senza mai pensare al tutto. Fino a quando la città non ha effettuato questa indagine approfondita sull'intero sistema fognario, non ha saputo come affrontare al meglio i problemi, ha spiegato Kurt Kocher, portavoce del Dipartimento dei lavori pubblici di Baltimora.