Film 'sottoperformante', impianto di riciclaggio di materiali rigidi misti in chiusura

Scarti di plastica riciclati presso lo stabilimento di PreZero a Westminster, Carolina del Sud, la cui chiusura è prevista nei prossimi due mesi. | Per gentile concessione di PreZero

PreZero US chiuderà il suo impianto di riciclaggio della plastica nella Carolina del Sud e si concentrerà invece sull’espansione delle proprie capacità di riciclaggio in California.

L’azienda, che è il braccio di riciclaggio statunitense di PreZero con sede in Germania, ha avviato il processo di chiusura del suo impianto di Westminster, Carolina del Sud, dove l’azienda ricicla plastica rigida mista da fonti domestiche e commerciali e pellicole in PE da ambienti di vendita al dettaglio. L'annuncio è stato dato il 26 settembre.

"Il problema era che le sue prestazioni erano inferiori", ha dichiarato a Plastics Recycling Update Max Bracey, responsabile marketing e comunicazione di PreZero US.

Meno di un anno fa, PreZero ha annunciato un progetto di investimento di milioni di dollari per aggiungere capacità di riciclo di film all'impianto, che già riciclava materiali rigidi misti. All'epoca, l'ufficio del governatore della Carolina del Sud pubblicizzava l'investimento di 11,5 milioni di dollari e la creazione di 32 posti di lavoro, e l'attuale amministratore delegato di PreZero US, Hernan de la Vega, disse all'epoca che la società era "felice di fornire servizi stabili e di lunga durata". opportunità di lavoro a lungo termine per la comunità circostante."

Clemens Stockreiter ha assunto la carica di CEO di PreZero US il 1 settembre, dopo che de la Vega ha lasciato per unirsi alla società madre di PreZero, il Gruppo Schwarz.

L'annuncio della chiusura di Westminster affermava che "dopo molte discussioni, è stato stabilito che la chiusura è il modo migliore per PreZero US di rimanere sostenibile nel perseguimento della sua visione per un domani più pulito". Nell'intervista, Bracey ha affermato di non essere libero di discutere se le questioni fossero legate alla fornitura di rottami, ai contratti di vendita della resina riciclata e/o ad altri motivi.

L'installazione della linea di riciclaggio della pellicola, che è stata completata, avrebbe dovuto aumentare la capacità di riciclaggio totale dell'impianto di Westminster a circa 40.000 tonnellate all'anno. Eppure, da luglio 2021, quando PreZero ha assunto il pieno controllo dell’impianto precedentemente gestito in collaborazione con ACI Plastics, l’impianto ha riciclato solo circa 14.000 tonnellate di plastica post-consumo, ha affermato Bracey.

L'annuncio di chiusura affermava che PreZero US aveva iniziato a chiudere l'impianto il 21 settembre e che la struttura avrebbe chiuso ufficialmente a novembre. Bracey ha affermato che la struttura conta attualmente 57 membri dello staff a tempo pieno. Ai dipendenti verranno offerti incentivi per restare per i restanti 60 giorni e coloro che restano riceveranno un pacchetto di fine rapporto.

PreZero prevede di lasciare le sue attrezzature nel sito di Westminster, di sua proprietà, "con l'obiettivo di tornare a tempo debito nella regione del sud-est".

Plastica rigida mista riciclata nello stabilimento PreZero di Jurupa Valley, California. PreZero è uno dei pochi punti vendita domestici per balle di plastica mista.

"Non venderemo alcun asset né venderemo la struttura a questo punto", ha detto Bracey, aggiungendo che non si sa quando potrebbe riaprire.

Nel frattempo, come parte della "nuova direzione strategica", l'azienda sta lavorando per aumentare la propria capacità in California, anche se Bracey ha affermato che i dettagli dei progetti non sono ancora disponibili.

PreZero gestisce un impianto di riciclaggio a Jurupa Valley, California, nell'area di Los Angeles, che ricicla film in PE e contenitori rigidi misti. Per quest’ultimo, l’impianto di recupero estrae e ricicla HDPE e PP da 2-7 balle, rendendolo uno dei pochi punti vendita domestici per balle di plastica mista. Anche PreZero US ha recentemente trasferito la propria sede da Los Angeles al campus di Jurupa Valley.

L'anno scorso, PreZero US ha acquisito Roplast Industries, produttore di sacchetti e riciclatore di plastica, che gestisce uno stabilimento a Oroville, in California. Tale struttura utilizza una tecnologia unica di disinchiostrazione di pellicole di polietilene offerta dalla società spagnola Cadel DeInking. L'impianto produce anche borse riutilizzabili con contenuto riciclato ai sensi della legge californiana sui sacchetti, nonché buste postali in plastica.

Bracey ha sottolineato che la chiusura di Westminster non vanifica l'obiettivo a lungo termine dell'azienda di espandere la propria presenza negli Stati Uniti.