L’EPR è ancora una questione di riciclaggio prioritaria per i politici statali, ma anche le leggi sulla plastica e sulla riparazione sono all’orizzonte

Sebbene l’azione federale sia incerta, quest’anno diversi governatori statali e sostenitori delle politiche mirano a sfruttare lo slancio delle leggi sulla responsabilità del produttore per gli imballaggi.

I legislatori statali sono già al lavoro per elaborare e introdurre numerose politiche relative al riciclaggio nel 2023, che secondo alcuni sostenitori sono fondamentali per raggiungere gli incombenti obiettivi di riciclaggio e diversione.

I programmi di responsabilità estesa del produttore per imballaggi e altri materiali sono ancora una volta una priorità assoluta per molti stati, e ogni anno è diventato sempre più comune vedere introdotte leggi. Nel 2023, si prevede che più Stati introdurranno progetti di legge EPR che siano anche un veicolo per promuovere strategie di economia circolare più ampie, come gli obblighi sui contenuti riciclati.

Il dibattito sul riciclaggio chimico, noto anche all’industria della plastica come riciclaggio avanzato, continuerà quest’anno nelle legislature statali mentre le conversazioni su come gestire la deviazione dei rifiuti e gli obiettivi di riciclaggio si surriscaldano.

Una spinta di lunga data per approvare leggi sul diritto alla riparazione, che i riciclatori vedono come una chiave per evitare che i rottami elettronici vengano smaltiti, potrebbe avere il suo momento nel 2023. Si prevede inoltre che gli Stati gestiscano elementi più tipici della politica di riciclaggio, come la fattura delle bottiglie. aggiornamenti, dibattiti su come etichettare i prodotti come riciclabili e su come ridurre la plastica monouso.

L’attenzione alle azioni statali è ancora più acuta nel 2023 a causa della delusione generale tra i sostenitori del riciclaggio nell'azione limitata del governo federale sugli sforzi di riciclaggio. Il nuovo giurato del 118esimo Congresso è diviso, aggiungendo ulteriore incertezza al mix. Tuttavia, alcuni sostenitori del riciclaggio sono ottimisti sul fatto che le numerose leggi sul riciclaggio introdotte lo scorso anno, tra cui due leggi sul riciclaggio ampiamente apprezzate dall’industria dei rifiuti e del riciclaggio, getteranno le basi per uno slancio continuo nel 2023.

"Il riciclaggio è generalmente visto come una questione bipartisan" al Congresso, il che potrebbe contribuire a rinnovare l'interesse per la questione quest'anno, ha affermato David Biderman, amministratore delegato della Solid Waste Association of North America.

Stati come Washington, Tennessee e New Jersey hanno già introdotto l'EPR per le fatture sugli imballaggi a gennaio e numerosi altri stati prevedono di introdurre presto le loro fatture.

La differenza quest’anno è che ci si aspetta che gli stati perseguano più tipi di progetti di legge EPR che affrontino le sfumature del più ampio quadro statale di gestione dei rifiuti, non solo i meccanismi della responsabilità del produttore, ha affermato Kate Bailey, direttore generale delle politiche presso l’Associazione dei riciclatori di plastica. "Queste politiche devono essere costruite attorno alla comprensione delle infrastrutture locali", ha affermato durante il recente webinar sul riciclaggio di Waste Dive.

L’anno scorso la California ha approvato l’SB 54, che ha stabilito l’EPR per gli imballaggi ma ha anche stabilito obiettivi estesi di riciclaggio e riduzione dei tassi. Stati come il Connecticut e Washington hanno definito lo stato un fattore di influenza sulle proprie politiche "EPR-plus".

Il WRAP Act proposto da Washington metterebbe in atto l'EPR per gli imballaggi e la carta stampata, ma stabilirebbe anche obiettivi di riciclaggio e riutilizzo, imporrebbe una "etichettatura veritiera" dei prodotti riciclabili e richiederebbe livelli scalati di contenuto riciclato post-consumo per determinati imballaggi. Aggiungerebbe anche un programma di fatturazione delle bottiglie con un deposito di 10 centesimi per una gamma di contenitori.

Si prevede inoltre che il Connecticut introdurrà l’EPR per gli imballaggi nelle prossime settimane, insieme ad altre iniziative che richiedono standard minimi di contenuto riciclato post-consumo.

"L'imballaggio è ovviamente nella mente di tutti", ma stati come il Connecticut e altri stanno iniziando a vedere come il collegamento di più principi di gestione dei rifiuti porterà a soluzioni migliori a lungo termine, ha affermato Tom Metzner, analista ambientale del Dipartimento di protezione ambientale del Connecticut.

Eppure gli stessi ostacoli legislativi degli anni passati – priorità in competizione tra le parti interessate, preoccupazioni sui costi e disaccordi su quanto controllo i produttori dovrebbero avere sul programma – non scompariranno presto, ha affermato Heather Trim, direttore esecutivo di Zero Waste Washington, una delle principali società sostenitore della legge WRAP. A Washington, gli autotrasportatori si preoccupano di come le eventuali fatture EPR potrebbero influenzare i loro investimenti nelle strutture, mentre i comuni e gli MRF si chiedono come i cambiamenti potrebbero influenzare i loro contratti. "La cosa più importante è davvero il controllo e il 'spingimi, tirati' tra i produttori, l'industria dei rifiuti e tutti gli altri attori. Quindi questo è un fattore davvero, davvero importante", ha detto durante il webinar Waste Dive.