Perché Walmart sta eliminando il single

Walmart eliminerà questo mese i sacchetti di carta e plastica monouso dalla cassa dei negozi di New York, Connecticut e Colorado.

L’azienda in precedenza aveva smesso di distribuire sacchetti di plastica monouso a New York, nel Connecticut e in alcune aree del Colorado. Walmart offre borse della spesa riutilizzabili a partire da 74 centesimi per i clienti senza borse.

Walmart sta cercando di anticipare la legislazione di alcuni stati che stanno reprimendo la plastica. Anche molti clienti chiedono un cambiamento e Walmart ha delineato gli obiettivi ambientali aziendali per raggiungere zero rifiuti nelle sue attività negli Stati Uniti entro il 2025.

Questi stati e altri guidati da legislatori democratici hanno intrapreso azioni più aggressive sulle politiche ambientali e Walmart vede un’apertura per espandere i propri sforzi lì. Secondo la Surfrider Foundation, un gruppo di protezione ambientale, dieci stati e più di 500 località in tutto il paese hanno approvato misure per vietare o limitare la plastica sottile e, in alcuni casi, i sacchetti di carta.

Ma Walmart non ha una politica nazionale sulle borse.

Walmart e altre aziende si stanno muovendo più lentamente negli stati governati da repubblicani ostili alla riduzione della plastica e ad altre politiche per combattere il cambiamento climatico. Secondo la Surfider Foundation, venti stati hanno le cosiddette leggi di prelazione che impediscono ai comuni di adottare regolamenti sui sacchetti di plastica.

Ecco quante volte è necessario riutilizzare i sacchetti della spesa riutilizzabili

Eliminare i sacchetti di plastica e carta monouso è “di fondamentale importanza”, ha affermato Judith Enck, ex amministratore regionale dell’Environmental Protection Agency e attuale presidente di Beyond Plastics, un’organizzazione no-profit che lavora per porre fine all’inquinamento causato dalla plastica monouso.

"Ci sono alternative riutilizzabili", ha detto. "Fa in modo che le persone si concentrino sulla necessità di ridurre la plastica. Inoltre, non è difficile."

I sacchetti di plastica sono entrati nei supermercati e nelle catene di vendita al dettaglio negli anni '70 e '80. Prima di allora, i clienti utilizzavano i sacchetti di carta per riportare a casa la spesa e altra merce dai negozi. I rivenditori sono passati ai sacchetti di plastica perché erano più economici.

Gli americani utilizzano circa 100 miliardi di sacchetti di plastica ogni anno. Ma le borse monouso e altri materiali plastici comportano una serie di pericoli ambientali.

La produzione di plastica è una delle principali fonti di emissioni di combustibili fossili che contribuiscono alla crisi climatica e agli eventi meteorologici estremi. Secondo un rapporto del 2021 di Beyond Plastics, nel 2020 l’industria statunitense della plastica era responsabile di almeno 232 milioni di tonnellate di emissioni che riscaldano il pianeta all’anno. Questa quantità equivale alle emissioni medie di 116 centrali elettriche a carbone di medie dimensioni.

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Secondo i progetti dell’organizzazione, l’impatto dell’industria della plastica statunitense sul cambiamento climatico è sulla buona strada per superare quello dell’energia elettrica alimentata a carbone in questo paese entro il 2030.

I sacchetti di plastica sono anche una delle principali fonti di rifiuti e finiscono nell’oceano, nei fiumi e nelle fogne, danneggiando la fauna selvatica. Secondo Ocean Conservancy, un gruppo di difesa ambientale, i sacchetti di plastica sono il quinto tipo più comune di rifiuti di plastica.

Secondo l’EPA, i sacchetti di plastica non si biodegradano e solo il 10% di essi viene riciclato. Quando i sacchetti vengono erroneamente collocati nei tradizionali contenitori per il riciclaggio, possono disperdersi nell'ambiente o intasare le apparecchiature di riciclaggio negli impianti di recupero dei materiali.

I sacchetti di carta, d’altro canto, sono più facilmente riciclabili rispetto ai sacchetti di plastica e sono biodegradabili, ma alcuni stati e città si sono mossi per vietarli perché la loro produzione comporta un’elevata intensità di carbonio.

Quando il bilancio ambientale dei sacchetti di plastica cominciò ad essere analizzato, le città e le contee cominciarono a vietarli.

La California è stato il primo stato a vietare i sacchetti di plastica monouso nel 2016.