Come sensore

Secondo il Global E-scrap Monitor 2020 delle Nazioni Unite, i rottami elettronici globali raggiungeranno i 74 milioni di tonnellate (Mt) entro il 2030, diventando così il flusso di rifiuti in più rapida crescita al mondo. I rottami elettronici comprendono una varietà di prodotti elettronici scartati, tra cui televisori, PC, telefoni cellulari, elettrodomestici come lavatrici, congelatori, aspirapolvere e persino alcuni giocattoli per bambini. Solitamente contiene una complessa miscela di materiali, alcuni dei quali sono pericolosi e devono quindi essere gestiti con attenzione. Inoltre, i rottami elettronici spesso contengono una quantità significativa di materie prime preziose e scarse, come acciaio inossidabile, alluminio, oro, argento, rame, ottone, indio e platino.

L’Europa è il terzo produttore di rottami elettronici dopo Cina e Nord e Sud America e ha i tassi di raccolta e riciclaggio più alti, pari al 42,5%. Esistono due direttive che regolano la gestione dei rifiuti elettronici nell'UE: la direttiva RAEE (rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche) e la direttiva RoHS (restrizione delle sostanze pericolose), entrambe introdotte nel 2003. La direttiva RAEE mira a contribuire alla produzione e al consumo sostenibili prevenendo innanzitutto i rifiuti elettronici e poi stimolando il riutilizzo, il riciclaggio e il recupero di preziose materie prime secondarie. La Direttiva RoHS stabilisce restrizioni per i produttori europei riguardo al contenuto materiale delle nuove apparecchiature elettroniche che immettono sul mercato, al fine di prevenire i rischi posti alla salute umana e all'ambiente. Per i rottami elettronici ciò significa la rimozione sicura di eventuali sostanze nocive.

Pre-triturazione prima della cernita basata su sensori

Oltre a rispettare la legislazione, l’obiettivo generale dei trasformatori di rottami elettronici è quello di recuperare in modo economicamente vantaggioso preziose materie prime secondarie che siano il più pure possibile e che altrimenti verrebbero inviate in discarica o scarsamente lavorate.

Il trattamento dei rifiuti elettronici può variare enormemente a seconda del tipo di materiale e della tecnologia utilizzata. Alcuni impianti di trattamento utilizzano tecnologie di frantumazione su larga scala, mentre altri smantellano il materiale manualmente, utilizzano l’automazione o, in alcuni casi, una combinazione di entrambi.

La triturazione dei rottami elettronici prima dello smistamento con qualsiasi tecnologia di smistamento basata su sensori è una fase essenziale del processo. Utilizzando pre-triturazione, mulini a martelli o trituratori verticali, è possibile recuperare componenti preziosi come circuiti stampati (PCB), cavi e metalli preziosi e rimuovere in sicurezza batterie, condensatori e altri materiali dannosi.

Utilizzo di una tecnologia di selezione flessibile basata su sensori per individuare materiali diversi

Non esiste una soluzione unica adatta a tutti quando si tratta di progettare un impianto di riciclaggio di rottami elettronici, ma in genere un impianto su larga scala include una prima fase di pre-triturazione e la rimozione manuale di materiale pericoloso come batterie e facili -per raccogliere oggetti di valore come PCB di grandi dimensioni. Successivamente viene normalmente utilizzata una seconda fase di triturazione per ridurre le dimensioni del materiale e renderlo idoneo ad un'ulteriore cernita. Un magnete rimuove la frazione ferrosa, quindi il materiale viene vagliato per garantire una cernita più efficiente basata su sensori in una fase successiva del processo. Una volta effettuata la pre-triturazione, esistono diverse soluzioni di smistamento flessibili basate su sensori che possono aumentare la resa del prodotto, generare frazioni di materiale di purezza notevolmente aumentata e rilevare sostanze pericolose.

Targeting per l’alluminio: In un tipico progetto di impianto, un separatore a correnti parassite viene utilizzato per rimuovere i metalli non ferrosi, che consistono in una miscela di alluminio, rame, ottone e PCB (Zorba). Una volta rimossi i metalli non ferrosi, è possibile introdurre un'unità X-TRACT per ottenere una separazione estremamente accurata dell'alluminio ad elevata purezza dai metalli pesanti. X-Tract utilizza la tecnologia a raggi X per rilevare i materiali in base alla loro densità. La soluzione basata su software è in grado di garantire una qualità di rifusione eccellente per l'alluminio riciclato espellendo contaminanti di metalli pesanti come il magnesio.